La caratteristica fondamentale, e di maggior vanto, della tradizione carnevalesca di Ottana è  la straordinaria persistenza nel tempo: il carnevale a Ottana sin dai tempi remoti non si è mai fermato, è sopravvissuto alla storia, e seppur con piccole modifiche è arrivato sino ai giorni nostri. Il carnevale ottanese è una festa: simbolo della rinascita della natura con l’arrivo della primavera. Con il termine Merdules si intendono in generale tutte le maschere che partecipano al carnevale tradizionale Ottanese, ma un’ altra particolarità di questo carnevale è che al suo interno si trovano sia maschere  zoomorfe ( su boe, su molente, su porcu, su crapolu ) che maschere antropomorfe (su merdules, sa filonzana).